Essere disgustosamente ricchi è considerato immorale? Dipende da dove vivi (e da quanto guadagni)

Ricchezza estrema e morale: un dibattito da Paesi benestanti

Nei Paesi più ricchi ed egualitari, l’eccessiva ricchezza è giudicata più negativamente
Nelle società più povere o diseguali, i super-ricchi suscitano meno indignazione morale
Valori come purezza ed equità portano a condannare la ricchezza estrema
Le persone più anziane o conservatrici tendono ad accettare di più l’eccesso di denaro
Il modo in cui la ricchezza è ottenuta o spesa incide sul giudizio morale

Essere “filthy rich”, ovvero disgustosamente ricchi, non è un problema per tutti. Secondo uno studio condotto in 20 nazioni, giudicare moralmente chi ha troppo denaro è un passatempo più diffuso nei Paesi ricchi e con bassa disuguaglianza. In contesti dove i bisogni primari sono soddisfatti, la sensibilità morale verso i miliardari aumenta, forse anche perché c’è il tempo di occuparsene.

Invece nei Paesi con economie traballanti e disparità galoppanti, il giudizio morale cala, e con esso anche l’indignazione. In certe aree del mondo, il miliardario locale non è un problema etico, ma un simbolo di aspirazione. In fondo, meglio ammirare chi ce l’ha fatta piuttosto che maledirlo dal fondo della piramide.

Moralità e ricchezza: non è solo questione di soldi

Il giudizio sull’eccesso non si lega solo a quanto è ampio il portafoglio, ma anche a come questo si è riempito. Lo stesso studio ha mostrato che valori morali come l’uguaglianza e la purezza portano a condannare chi possiede troppo. Chi invece valorizza lealtà, autorità e proporzionalità è più indulgente, perché “se te lo sei meritato, goditelo”.

Il concetto di purezza, poi, è interessante: molte persone percepiscono l’eccesso – anche di felicità, salute o conoscenza – come qualcosa di “sporco”. Non è un caso che si dica “filthy rich”. Il troppo, in certi sistemi morali, fa male all’anima, al karma o alla reputazione.

Ricchezza percepita: tra religione e politica

Se pensavate che fosse solo una questione di fede, preparatevi alla delusione. La religiosità ha un’influenza debole nel determinare se essere ricchi è giusto o sbagliato. A pesare di più è l’orientamento politico. Chi ha idee più conservatrici, ad esempio, è più incline a tollerare i patrimoni giganteschi, specialmente se frutto di impegno (o almeno così pare).

Anche l’età ha un ruolo: i partecipanti più anziani si mostrano più tolleranti verso chi ha fatto fortuna. Forse perché la ricchezza, a un certo punto della vita, smette di sembrare oscena e inizia a sembrare rassicurante.

Il contesto economico fa la differenza

Le differenze tra paesi sono significative. Le nazioni con un basso indice di disuguaglianza – come Svizzera e Irlanda – sono quelle in cui si tende di più a considerare la ricchezza eccessiva come qualcosa di moralmente sbagliato. In luoghi con forti disparità, invece, il miliardario viene visto meno come una minaccia etica e più come una possibilità remota, ma esistente.

Curiosamente, chi vive in Paesi con un alto PIL pro capite si sente moralmente autorizzato a puntare il dito. La critica alla ricchezza, in questo senso, diventa quasi un privilegio. Chi ha di che vivere può permettersi il lusso di scandalizzarsi.

Il futuro dei miliardari tra giudizi e privilegi

La questione si fa ancora più sottile se si considera che, secondo lo studio, le persone distinguono tra ricchezza “benigna” (quella degli atleti o dei filantropi) e quella “sospetta” (da evasione fiscale o corruzione). Anche il modo in cui si spende il denaro influenza il giudizio morale. Insomma, non è tanto quanto denaro hai, ma come lo ottieni e cosa ne fai. E se nel tuo Paese tutti si scagliano contro i miliardari, può voler dire che state abbastanza bene. Forse, prima di chiedersi se essere ricchi è immorale, bisognerebbe chiedersi se si ha il tempo (e il lusso) di porsi il problema.