La falena-barboncino che sembra un Pokemon e ha stregato il web: il mistero della Poodle Moth

Quando una falena intenerisce tutti: il curioso caso della Poodle Moth

La Poodle Moth è una falena fotografata per la prima volta nel 2009 in Venezuela da Arthur Anker
Il suo corpo bianco e peloso ricorda il pelo di un barboncino, catturando subito l’immaginazione del web
Gli scienziati non hanno confermato la specie: potrebbe essere Artace o una falena rara non descritta
Non ci sono altri avvistamenti documentati, né studi scientifici recenti confermati dopo il 2023
La creatura resta un enigma che dimostra quanto poco conosciamo della biodiversità tropicale

Nel 2009, Arthur Anker fotografa nel Gran Sabana National Park in Venezuela un insetto che nessuno dimenticherà facilmente. Tra le decine di scatti, uno solo diventa virale: una falena bianca, soffice e arrotondata, talmente buffa da sembrare un piccolo barboncino volante. Gli utenti della rete la battezzano Venezuelan Poodle Moth, e da allora il suo fascino non è diminuito. Ali comuni, antenne piumate e corpo peloso: un mix tra insetto e cucciolo domestico che il web adora.

I social impazziscono e la foto rimbalza tra blog scientifici e siti di divulgazione. È quasi impossibile non innamorarsi di questa creatura, che sembra uscita da un cartone animato o da un Pokémon in carne e ossa. Eppure, nonostante la popolarità, nessuno può confermare con certezza la sua classificazione.

Mistero scientifico e ipotesi in sospeso

Gli zoologi hanno provato a dare un nome alla Poodle Moth. Karl Shuker suggerisce il genere Artace, famiglia Lasiocampidae, confrontando il corpo, le antenne e le zampe con altre falene note come Diaphora mendica. Le differenze sono però troppe, e il verdetto resta sospeso: nessun esemplare aggiuntivo è mai stato documentato. Potrebbe essere una specie mai descritta, o una rarità così sfuggente da apparire solo quando qualcuno scatta la foto giusta.

Negli anni, la rete ha complicato ulteriormente le cose: foto false e falene diverse spacciate per Poodle Moth hanno creato confusione. Tutto ciò che si sa con certezza è il singolo scatto originale del 2009, che mostra un insetto lungo circa 2,5 cm, soffice, bianco e irresistibile.

Il fascino della natura

Il successo virale della Poodle Moth non dipende solo dall’aspetto bizzarro, ma dal suo messaggio implicito: la natura nasconde ancora incredibili segreti. In un mondo in cui le falene sono spesso grigie e anonime, e la biodiversità tropicale poco esplorata, questo piccolo insetto ricorda che l’imprevedibile è reale. Che sia una nuova specie o una variante insolita, la Poodle Moth dimostra che il nostro pianeta ha ancora meraviglie da farci scoprire.

Il suo pelo da barboncino e gli occhi scuri e tondi fanno sorridere chi la guarda, e forse è proprio questo a rendere il mistero più affascinante. Una sola foto è bastata a catturare l’immaginazione globale, insegnando che, a volte, basta un piccolo scatto per ricordarci quanto la natura possa sorprendere.