Ghosting: il metodo “gentile” che fa più male di un “no”

Quando sparire online crea più caos che chiarire

Una ricerca dell’Università di Milano-Bicocca mostra che il ghosting provoca più sofferenza di un rifiuto diretto
I ricercatori hanno osservato le reazioni delle persone quando una conversazione viene interrotta senza spiegazioni
Il rifiuto esplicito causa dolore immediato ma permette di recuperare più velocemente
Il ghosting genera incertezza, confusione e impedisce la chiusura emotiva, prolungando il malessere
Gli studiosi sottolineano l’importanza della comunicazione anche nelle relazioni considerate poco importanti

Nell’era dei messaggi vocali chilometrici e delle chat che scoppiano di notifiche, una cosa però resta sorprendentemente facile: sparire. Il ghosting è diventato la versione digitale del fumogeno usato per non affrontare una conversazione scomoda. C’è chi lo considera un modo rapido e indolore per chiudere un rapporto, ma la scienza ha finalmente rimesso ordine tra teoria e realtà, dimostrando che questa pratica è tutto tranne che innocua.

Uno studio condotto all’Università di Milano-Bicocca dai ricercatori Alessia Telari, Luca Pancani e Paolo Riva ha analizzato cosa succede quando qualcuno sparisce senza preavviso. È la prima ricerca che osserva direttamente le reazioni delle persone a questa scomparsa improvvisa, in un contesto di conversazioni online. E i risultati non hanno lasciato spazio alle interpretazioni romantiche: il ghosting fa male, e fa male a lungo.

Perché sparire è peggio che dire la verità

I ricercatori hanno messo i partecipanti in situazioni controllate: alcuni venivano ignorati completamente, altri ricevevano un rifiuto esplicito. Entrambe le condizioni erano spiacevoli, ma la risposta emotiva cambiava drasticamente nel tempo. Il rifiuto chiaro era come uno strappo veloce al cerotto: fa male subito, ma permette di ricominciare. Il ghosting invece lasciava le persone in uno stato di sospensione mentale, tipo aspettare un messaggio che non arriverà mai ma che “magari oggi sì”.

La mancanza di spiegazioni impediva la famosa chiusura emotiva, bloccando il processo di accettazione. Il risultato era un circolo di domande senza risposte che mantenevano alti i livelli di dolore psicologico, senso di esclusione e disagio sociale.

La comunicazione conta, anche quando finisce male

La ricercatrice Telari ha sottolineato un punto importante: la comunicazione ha valore anche quando si decide di interrompere una relazione breve o poco significativa. Parlare chiaramente non rende la fine più bella, ma la rende almeno gestibile. Capire come reagiamo al ghosting, spiegano gli studiosi, può aiutare a rendere le interazioni digitali più consapevoli e meno crudeli.

In pratica, lo studio ci ricorda che dire “non sono interessato” richiede pochi secondi, ma può evitare settimane di tormento. Forse non è la soluzione più comoda, ma è quella più umana. E chissà, magari un giorno il ghosting sarà considerato fuori moda come i messaggini con le abbreviazioni degli anni 2000.