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Secondo uno studio pubblicato di recente, un’eccessiva luce blu può accelerare l’invecchiamento delle mosche perché l’esposizione può causare danni alle cellule. Poiché le sostanze chimiche di segnalazione nelle cellule delle mosche e degli esseri umani sono le stesse, questa scoperta suggerisce come la luce blu possa danneggiare le persone. Tuttavia, anche se gli scienziati dovessero scoprire un effetto simile sulle cellule umane, è importante notare che l’entità dei danni subiti dalle persone sarebbe minima rispetto a quella osservata sulle mosche. L’autore principale Jadwiga Giebultowicz, professore del dipartimento di biologia integrativa dell’Oregon State University, ha spiegato: “Quello che stiamo cercando di trasmettere è una parola di cautela. Meno luce blu c’è, meglio è”.
Le persone sono esposte alla luce blu da fonti artificiali, come dispositivi elettronici e luci interne, e naturalmente dal sole. Se da un lato l’esposizione alla luce blu durante il giorno può aiutare la vigilanza e le prestazioni cognitive, dall’altro può alterare il ritmo circadiano di una persona se questa trascorre del tempo con gli schermi prima di dormire. Questo può portare a diversi effetti negativi sulla salute. Sebbene ci sia un grande interesse nel discutere i potenziali lati negativi della luce blu, secondo Giebultowicz l’esplosione del numero di schermi personali sta ancora superando le conoscenze sui suoi effetti sulla salute umana. Nel frattempo, le mosche forniscono alcuni indizi.
In studi precedenti, Giebultowicz e colleghi hanno scoperto che le mosche sottoposte a cicli di 12 ore di luce blu mostravano segni di invecchiamento accelerato rispetto alle mosche esposte a luce con lunghezze d’onda blu filtrate o al buio costante. Uno dei segni di questo invecchiamento accelerato era la neurodegenerazione. Nel complesso, ciò suggerisce che la luce blu ha danneggiato i mitocondri delle mosche, il centro di energia della cellula. Questo nuovo studio ha cercato di capire esattamente la causa di questi effetti negativi. Per escludere che fossero gli occhi danneggiati a causare questi risultati, gli scienziati hanno sperimentato mosche mutanti senza occhi. Tali mosche sono state tenute per 10 o 14 giorni in luce blu costante o al buio costante.
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Anche questo gruppo di mosche con luce blu ha mostrato segni di neurodegenerazione. Un’analisi successiva ha rivelato che queste mosche presentavano differenze critiche nei livelli di metaboliti rispetto ai gruppi di controllo. Soprattutto, i livelli del metabolita succinato sono aumentati, mentre quelli del glutammato sono diminuiti. Il succinato è una fonte di carburante per i mitocondri, mentre il glutammato è essenziale per la comunicazione cellulare. Geibultowicz ha paragonato la situazione a quella di una pompa di benzina che non riesce a raggiungere il motore dell’auto. L’insieme di questi cambiamenti suggerisce che la luce blu ha interrotto i percorsi cellulari critici per la produzione di energia.
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