Fonte: Zootaxa
Tra le foreste di Kanchanaburi, in Thailandia, un gruppo di ricercatori del Museo di Storia Naturale dell’Università Chulalongkorn ha fatto una scoperta che sembra uscita da un manga: un ragno metà maschio e metà femmina, perfettamente diviso in due, anche nei colori. All’inizio sembrava solo un curioso esemplare bicolore, ma al microscopio si è rivelato molto di più: un caso di ginandromorfismo, una condizione in cui un individuo presenta caratteristiche dei due sessi su lati opposti del corpo.
Gli studiosi non si sono limitati a stupirsi. Analizzando l’esemplare, hanno capito che apparteneva a una specie completamente nuova, mai descritta prima. Così è nata la Damarchus inazuma, una piccola celebrità scientifica con un nome che farà sorridere i fan di One Piece.
Il nuovo ragno prende infatti il nome da Inazuma, personaggio dell’anime e manga di Eiichirō Oda capace di cambiare sesso a piacimento. Come il suo alter ego di carta, anche il ragno mostra una perfetta simmetria bilaterale, con una metà arancione e l’altra bianca. Un richiamo visivo così preciso che gli studiosi hanno parlato di “parallelismo quasi perfetto” tra realtà e fantasia.
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La specie, appartenente al gruppo dei migalomorfi, vive sottoterra e tende imboscate alle prede da piccole tane scavate nel terreno. Le femmine sono più grandi e colorate, i maschi più minuti e pallidi: un contrasto che nel caso del ginandromorfo si unisce in un solo, spettacolare corpo. Si tratta del primo caso mai registrato di ginandromorfismo nella famiglia Bemmeridae e solo del terzo tra tutti i migalomorfi. Le cause restano un mistero: forse anomalie genetiche o influenze ambientali durante lo sviluppo. Un mix di biologia e cultura pop che dimostra come la natura, a volte, sappia sorprendere anche gli autori di manga.
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