Stress da università? Accarezzare un cane è la soluzione che fa per te

Studenti stressati? Accarezzando un cane la laurea sembra più vicina

Uno studio della Washington State University dimostra che accarezzare cani riduce significativamente lo stress negli studenti universitari
La ricerca ha coinvolto 309 studenti, confrontando tre programmi di gestione dello stress, tra cui la dog therapy
Gli studenti che hanno interagito con cani da terapia hanno mostrato miglioramenti in memoria, concentrazione, pianificazione e organizzazione
I benefici sono risultati più efficaci dei seminari tradizionali sulla gestione dello stress, soprattutto per chi era maggiormente a rischio
Gli effetti positivi sono durati fino a sei settimane dopo la fine degli incontri, confermando il potere ansiolitico dei cani

Tra libri, esami e caffè che non bastano mai, gli studenti universitari sono spesso a un passo dal collasso nervoso. Ma c’è una soluzione sorprendentemente semplice e morbida: accarezzare un cane. La Washington State University lo ha confermato con uno studio sul campo, dimostrando che passare un’ora alla settimana con un amico a quattro zampe può fare miracoli su concentrazione, memoria e capacità organizzative.

Lo studio ha coinvolto 309 studenti assegnati casualmente a tre programmi di gestione dello stress. Tra questi, la dog therapy si è distinta per efficacia: giochi, coccole e passeggiate hanno portato a un miglioramento significativo delle cosiddette funzioni esecutive, quelle abilità mentali necessarie per pianificare, memorizzare e restare motivati durante il percorso accademico.

Dog therapy vs seminari tradizionali

I risultati sono stati sorprendenti: gli incontri tradizionali sulla gestione dello stress non hanno sortito lo stesso effetto, soprattutto tra gli studenti più vulnerabili. Patricia Pendry, autrice dello studio, sottolinea come l’interazione con i cani abbia aiutato a distrarre i partecipanti da pensieri negativi, creando un ambiente più calmo e rilassato. In pratica, un cane vale più di un PowerPoint sullo stress.

Un aspetto interessante è che i benefici non sono stati solo momentanei. Per chi aveva problemi accademici o di concentrazione, i miglioramenti sono durati fino a sei settimane dopo la fine degli incontri. Un vero e proprio “effetto post-coccola” che conferma come gli amici pelosi possano diventare alleati della mente oltre che del cuore.

Cani, anti-stress naturale e amici degli studenti

Questa ricerca offre spunti concreti per strategie alternative di gestione dello stress: mentre molti seminari tradizionali non riescono a raggiungere gli studenti più a rischio, la dog therapy dimostra che un approccio pratico e affettuoso funziona davvero. Non serve magia, solo un po’ di pelo morbido e un cane pronto a ricevere carezze. Tra libri e tesi, dunque, non resta che sperare che gli studenti abbiano sempre un amico a quattro zampe a portata di mano, pronto a calmare ansia, stress e notti insonni. E magari, tra una carezza e l’altra, anche qualche idea brillante per l’esame.