Fonte: Gerontology
A Santa Fe de la Laguna, un piccolo villaggio del Michoacán affacciato sul lago di Pátzcuaro, María Salud Ramírez Caballero era conosciuta soprattutto per il suo lavoro con l’argilla. Per decenni ha portato avanti la tradizione locale, realizzando vasi e oggetti artigianali come ceramista, una professione radicata nella cultura della comunità.
La sua vita è cambiata quando milioni di spettatori nel mondo hanno iniziato a notare una somiglianza sorprendente. Dopo l’uscita del film Coco nel 2017, molti hanno riconosciuto nei lineamenti, nel sorriso e nei capelli bianchi intrecciati di María Salud la stessa dolce espressione del personaggio di Mamá Coco, la bisnonna del piccolo Miguel nella celebre animazione Pixar realizzata in collaborazione con Disney.
Nonostante non sia mai arrivata una conferma ufficiale da parte dello studio, la somiglianza ha fatto rapidamente il giro del mondo. Per molti fan non c’erano dubbi: quella nonna del villaggio messicano sembrava davvero la versione reale della figura che nel film rappresenta memoria, famiglia e tradizione.
Nel tempo la sua casa è diventata una meta per curiosi e appassionati del film, arrivati da diversi Paesi per incontrarla e scattare una fotografia insieme a lei. Le visite aumentavano soprattutto durante il Día de los Muertos, la celebre festa messicana dedicata ai defunti che ha ispirato gran parte dell’atmosfera e dell’estetica di Coco.
María Salud non era un’attrice e non aveva alcun legame diretto con il cinema. La sua quotidianità era fatta di lavoro artigianale, famiglia e vita di comunità. Era madre di tre figli e nel tempo è diventata nonna e bisnonna di numerosi nipoti.
Nonostante la fama improvvisa, ha continuato a vivere nello stesso luogo in cui era nata, senza abbandonare il suo villaggio. In alcune occasioni ha raccontato di essere convinta che alcuni rappresentanti della Pixar avessero visitato la zona prima della realizzazione del film, ipotesi rafforzata dal fatto che diversi scenari dell’animazione ricordano le strade e gli edifici della sua comunità.
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Negli anni la sua immagine è diventata quasi inseparabile dal personaggio animato. Per molti visitatori, incontrarla significava vedere la versione reale di un personaggio che aveva commosso milioni di spettatori. María Salud Ramírez Caballero ha continuato a vivere a Santa Fe de la Laguna fino al 2022, quando è morta all’età di 109 anni. La notizia è stata diffusa da Roberto Monroy, segretario al Turismo dello stato di Michoacán. Nel frattempo il suo volto è rimasto legato a quello di Mamá Coco. Un caso curioso in cui la realtà e l’animazione sembrano essersi incontrate, trasformando una semplice artigiana in un simbolo riconosciuto in tutto il mondo.
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