Santa Cruz del Islote, l’isola più affollata del mondo dove lo spazio è un lusso raro

Due campi da calcio, oltre mille abitanti e una vita tutta in verticale

Santa Cruz del Islote è un isolotto colombiano grande quanto due campi da calcio con oltre 1.200 abitanti
È rimasto disabitato fino al XIX secolo quando i pescatori afro-colombiani iniziarono a stabilirvisi
Oggi ospita circa 115 case costruite su fondale marino e corallo
La mancanza di spazio ha spinto gli abitanti a costruire in altezza
L’isola è diventata una meta turistica ma i residenti fanno pagare l’accesso

Santa Cruz del Islote si trova nell’arcipelago di San Bernardo, in Colombia, e misura ufficialmente solo 0,012 chilometri quadrati. In pratica, l’equivalente di due campi da calcio messi uno accanto all’altro. Su questo spazio ridottissimo vivono più di 1.200 persone, un dato che la rende la isola più densamente popolata del pianeta. Alcuni abitanti preferiscono parlare di circa 900 residenti, ma anche così lo spazio resta incredibilmente affollato.

La cosa più curiosa è che fino al XIX secolo questo posto era completamente disabitato. Furono i pescatori afro-colombiani a iniziare a frequentarlo per restare più a lungo in mare durante le battute di pesca. L’isola, costruita su una base di fondale marino sollevato e corallo, offriva un punto d’appoggio ideale, e col tempo le soste temporanee si trasformarono in insediamenti stabili.

Case una sull’altra e spazio sempre più raro

Con il passare dei secoli, la comunità è cresciuta fino a occupare ogni angolo disponibile. Oggi sull’isola ci sono circa 115 case, praticamente il massimo che il territorio possa contenere. Non potendo allargarsi, gli abitanti hanno iniziato a costruire verso l’alto, creando edifici sempre più alti. Questa soluzione risolve in parte il problema dello spazio, ma apre anche questioni legate alla sicurezza delle strutture e al futuro dell’isola.

Quando Santa Cruz del Islote è diventata famosa come la più affollata del mondo, i turisti hanno iniziato ad arrivare in massa. Non tutti gli abitanti hanno apprezzato l’idea di essere fotografati come in una vetrina, così è stata introdotta una tariffa di ingresso per chi vuole visitare l’isola. In questo modo, almeno, la curiosità dei visitatori porta qualche beneficio economico.

Una vita senza auto ma con acqua importata

Vivere in uno spazio così ristretto non è semplice. L’acqua potabile deve essere portata ogni settimana dalla terraferma e la povertà è una realtà con cui molti devono fare i conti. Eppure, secondo i residenti, ci sono anche vantaggi insoliti. Non esistono automobili, quindi il rischio di essere investiti è pari a zero, e viene dichiarato che la criminalità è assente. Nonostante le difficoltà e la mancanza di spazio, gli abitanti di Santa Cruz del Islote non vorrebbero vivere altrove. In questo piccolo punto del Mar dei Caraibi, stretto ma pieno di vita, hanno costruito una comunità che continua a resistere, letteralmente, centimetro dopo centimetro.