Quando la fatica della preparazione e l’anteprima mentale giocano brutti scherzi al nostro palato

• I ricercatori della Carnegie Mellon University confermano che i panini preparati da altre persone hanno un sapore decisamente migliore
• Il fenomeno è causato dalla sazietà sensoriale specifica che si attiva mentre immaginiamo il gusto durante la preparazione domestica
• L’esposizione prolungata allo stimolo visivo e olfattivo del cibo riduce le risposte fisiologiche e il desiderio di mangiarlo
• Gli esperimenti dimostrano che pensare ripetutamente a un alimento fa diminuire la quantità che consumeremo successivamente
• Cucinare da soli azzera l’effetto novità e l’attesa, rendendo il pasto meno gratificante rispetto a quando veniamo serviti

Quante volte vi siete chiesti perché quel fastidioso compito di affettare il pane, spalmare le salse e farcire gli ingredienti finisca per rendere il vostro spuntino casalingo decisamente meno saporito di uno acquistato o fatto da mani altrui? La risposta, piuttosto che risiedere in presunte doti culinarie nascoste dei vostri amici o familiari, affonda le radici nella complessa psicologia cognitiva e nei meccanismi del nostro cervello. Secondo quanto spiegato dal noto psicologo Daniel Kahneman e confermato dai ricercatori della Carnegie Mellon University attraverso una serie di esperimenti mirati, il segreto sta tutto nel concetto di sazietà sensoriale specifica.

Quando ci cimentiamo nella costruzione del nostro pasto ideale, il cervello comincia a immaginarne il gusto e la consistenza durante l’intera fase di assemblaggio, sottoponendoci a una prolungata esposizione allo stimolo olfattivo e visivo. Questo vero e proprio preconsumo mentale riduce drasticamente l’effetto sorpresa e finisce per diminuire la risposta fisiologica e comportamentale nei confronti del cibo stesso. In parole semplici, l’anticipazione continua azzera la novità del piatto, saziando in anticipo le nostre papille gustative e rendendo il tanto atteso primo morso percettivamente meno desiderabile rispetto a quanto accadrebbe se qualcuno ci servisse lo stesso identico cibo senza alcuno sforzo preventivo.

Esperimenti scientifici e la curiosa teoria della Dieta dei Sogni ad Occhi Aperti

Per avvalorare questa bizzarra teoria, gli studiosi hanno condotto rigorosi test dimostrando che più le persone immaginano ripetutamente di consumare un determinato alimento – come il cioccolato o un tramezzino -, minore sarà la quantità effettivamente mangiata in seguito. Il campione esaminato non riduceva le porzioni perché considerava il cibo meno appetitoso in assoluto, ma semplicemente perché l’immaginazione prolungata generava una sorta di assuefazione mentale paragonabile a una reale sazietà anticipata.

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Questa scoperta apre scenari incredibilmente curiosi per chiunque desideri controllare l’appetito senza troppi sacrifici, suggerendo che cucinare da soli possa persino diventare un involontario alleato della linea grazie a quella che potremmo definire la Dieta dei Sogni ad Occhi Aperti. La prossima volta che addenterete un panino preparato da qualcun altro senza fatica, potrete insomma ringraziare la scienza se vi sembrerà il migliore del mondo.

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• https://www.forbes.com/sites/sap/2013/07/03/why-do-sandwiches-taste-better-when-someone-else-makes-them/
• https://finance.yahoo.com/news/why-sandwiches-taste-better-someone-212205829.html

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