Sono tante ancora le domande rimaste senza risposta

• È stato avvistato nel Mar dei Caraibi uno squalo d’acqua fredda, specie della Groenlandia, a migliaia di chilometri di distanza dal suo habitat naturale
• Gli squali della Groenlandia sono i vertebrati più longevi della Terra, con una durata di vita di 250-500 anni
• Le caratteristiche degli squali della Groenlandia, come il vivere in acque profonde e il movimento lento, sono adattamenti essenziali alle profondità marine
• La scoperta solleva la questione se questo squalo specifico si sia migrato dai poli alle acque tropicali dei Caraibi o abbia sempre vissuto lì
• Potrebbero esserci altre creature enigmatiche che vivono nelle profondità dei Caraibi, ancora sconosciute all’uomo

Secondo un recente studio marino, i biologi sono rimasti sbalorditi nel trovare un misterioso squalo d’acqua fredda a migliaia di chilometri di distanza dal suo habitat naturale. Uno squalo della Groenlandia – il vertebrato più longevo della Terra – è stato infatti scoperto nel Mar dei Caraibi tropicale. I ricercatori stavano etichettando e catturando temporaneamente degli squali tigre al largo delle coste del Belize quando hanno incontrato il misterioso squalo. Dopo aver posizionato una lenza nell’atollo protetto di Glover’s Reef, in Belize, durante il monitoraggio e la ricerca sugli squali tigre, i biologi sono tornati per scoprire che la loro lenza si era allontanata di diverse miglia dalla barriera corallina in acque profonde fino a 600 metri. Quando hanno recuperato le loro catture scientifiche, sono rimasti stupiti nel trovare l’antico squalo della Groenlandia.

Uno dei ricercatori, Hector Daniel Martinez, ha osservato: “Sembrava molto, molto vecchio”, sottolineando il suo habitat in acque profonde. Inizialmente, gli scienziati sospettavano che si trattasse di uno squalo seppia, un predatore dominante delle profondità marine, ma dopo aver fotografato l’animale, raramente visto, hanno confermato la sua identità come “molto probabilmente” uno squalo della Groenlandia. Devanshi Kasana, biologa e dottoranda presso il laboratorio Predator Ecology and Conservation della Florida International University, ha raccontato: “All’improvviso abbiamo visto una creatura molto lenta e poco dinamica sotto la superficie dell’acqua. Sembrava qualcosa che potesse esistere nella preistoria”.

Si tratta degli esemplari più longevi della Terra

Gli squali della Groenlandia sono i vertebrati più longevi della Terra, con una durata di vita sorprendente di 250-500 anni. Gli squali vivono a migliaia di metri sott’acqua, nell’oscurità più assoluta, e sono raramente visti o fotografati, tanto che si conoscono pochi dettagli sulla loro vita incredibilmente lunga. Nelle profondità dell’acqua, crescono, si muovono e invecchiano lentamente. Il loro stile di vita lento e a basso consumo energetico è un adattamento essenziale alle profondità marine, scarse di nutrienti. Trovare uno squalo della Groenlandia vicino a una barriera corallina al largo del Belize è stato inaspettato ma plausibile.

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Questi oscuri squali prosperano nelle profondità marine dell’Artico e potrebbero abitare altre regioni oceaniche profonde, compresi i Caraibi. Il pendio della vicina barriera corallina scende fino a 2.900 metri di profondità, offrendo un ambiente freddo e buio adatto agli squali della Groenlandia. La scoperta solleva la questione se questo particolare squalo della Groenlandia sia migrato nei Caraibi dalle acque artiche o se abbia trascorso gran parte della sua vita nelle profondità delle acque tropicali della regione. La domanda rimane senza risposta, ma è molto probabile che altre creature enigmatiche si aggirino nelle oscure profondità dei Caraibi, nascoste alla nostra vista.

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• https://tg24.sky.it/ambiente/2023/09/11/squalo-piu-vecchio-del-mondo
• https://www.sciencealert.com/rarely-glimpsed-shark-that-lives-for-centuries-unexpectedly-surfaces-in-caribbean
• https://mashable.com/article/greenland-shark-discovered-caribbean

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