Uomini e donne immaginano standard estetici estremi che in realtà l’altro genere non richiede

• Molte persone inseguono standard estetici estremi pensando che siano richiesti dall’altro genere
• Uno studio pubblicato su PLOS One ha analizzato come uomini e donne immaginano l’aspetto ideale
• I partecipanti hanno modellato visi in 3D per rappresentare sé stessi e ciò che pensavano fosse più attraente
• Uomini e donne tendono a sopravvalutare rispettivamente mascolinità e femminilità desiderate dal partner
• Questa percezione distorta può alimentare insoddisfazione e una continua ricerca di un ideale irrealistico

Molti consigli su appuntamenti e relazioni sembrano suggerire che l’attrazione funzioni come una formula matematica: esiste un volto perfetto e basta avvicinarsi il più possibile a quel modello. La realtà, però, potrebbe essere molto diversa da quello che immaginiamo.

Una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica PLOS One ha cercato di capire da dove nasca questa convinzione diffusa. I risultati mostrano che gran parte degli standard estetici che inseguiamo potrebbero essere frutto di un gigantesco malinteso tra uomini e donne.

Un esperimento con volti 3D

Per indagare la questione, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di creare modelli di volti in 3D. Ogni persona doveva rappresentare tre versioni diverse: il proprio volto, il volto ideale e quello che pensava fosse più apprezzato dal genere opposto.

Da questo esperimento è emerso un fenomeno curioso. Uomini e donne tendono a immaginare che l’altro genere preferisca tratti molto più estremi di quanto accada realmente. Le donne, ad esempio, hanno sopravvalutato il livello di femminilità che gli uomini considerano attraente. Gli uomini, invece, hanno fatto lo stesso con la mascolinità che pensavano fosse desiderata dalle donne.

Il problema della proiezione

Secondo lo studio, il punto centrale non è tanto la bellezza in sé, quanto il modo in cui la interpretiamo. Spesso proiettiamo sugli altri le nostre convinzioni sugli standard estetici, convinti che esista un modello preciso da raggiungere.

Se una persona interiorizza l’idea che l’attrazione coincida con caratteristiche molto marcate, finirà per credere che anche gli altri pretendano esattamente quello. Il risultato è una corsa verso standard estetici sempre più estremi, che raramente riflettono le preferenze reali delle persone.

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Quando l’ideale diventa un problema

Questa distorsione può avere effetti concreti sul modo in cui percepiamo noi stessi. Pensare che gli altri desiderino versioni “potenziate” del nostro aspetto porta facilmente a una sensazione di costante inadeguatezza. In pratica si cerca di modificare il proprio aspetto per soddisfare un pubblico immaginario. Ma secondo lo studio l’attrazione non funziona come un modello universale. I gusti sono variabili e le preferenze individuali possono essere molto diverse tra loro. Il paradosso è che nel tentativo di avvicinarci a un ideale astratto rischiamo di allontanarci dalla nostra identità reale. E, soprattutto, da ciò che le persone potrebbero trovare davvero interessante.

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• https://www.vice.com/en/article/youre-not-nearly-as-attractive-as-you-think-you-are-study-says/
• https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0310835
• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11563419

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