Ecco spiegato uno dei mestieri dell’epoca
- Un tempo le parrucche erano di moda, anche grazie a Luigi XIV
- Le si metteva per far capire quando si era ricchi
- Inoltre risolvevano molti problemi, come la calvizie e i pidocchi
- Tuttavia, se le si metteva ogni giorno, puzzavano
- Per combattere l’odore si ricorse alla farina mescolata con gesso e caolino (un tipo di argilla morbida) e profumata con lavanda e altre essenze come cannella e ambra
Se osservate attentamente i dipinti che ritraggono i padri fondatori americani noterete che la moda dell’epoca comprendeva alcuni elementi unici: calze di lana o seta bianche fino alle ginocchia, una lunga giacca da camera e una parrucca. Oggi queste scelte possono sembrare strane, ma un tempo le parrucche erano una vera e propria moda. Erano anche un segno di appartenenza a un’élite di persone che potevano permettersele. Le parrucche risalgono all’antichità (i Greci e i Romani a volte le indossavano), ma la loro popolarità è andata via via diminuendo nel corso dei secoli. A metà del 1600, tuttavia, erano di nuovo in voga, in gran parte grazie a Luigi XIV. Conosciuto come “il Re Sole danzante”, Luigi XIV era considerato un creatore di moda.
Durante la giovinezza portava i suoi capelli lunghi, ma quando i suoi capelli cominciarono a diradarsi, si rivolse alle parrucche. Aveva persino i suoi parrucchieri reali e barbieri personali per creare le acconciature perfette e ben aderenti. Ben presto le parrucche divennero la norma in tutte le corti reali d’Europa e alla fine si trasferirono in America con l’insediamento delle colonie sulla costa orientale. Nel 1700, le parrucche erano considerate “un simbolo di ricchezza, status, autorità e persino occupazione”. Più una persona era ricca, migliore era la qualità della sua parrucca. I veri ricchi avevano parrucche fatte con capelli umani, mentre quelli con un budget più limitato avevano qualcosa con capelli di cavallo o, ancora più economici, di capra o di yak.
A lungo andare le parrucche arrivavano a puzzare
Il 1600 portò a un forte aumento dei casi di sifilide in Europa e alcuni dei segni più evidenti della malattia erano piaghe cutanee, eruzioni cutanee e perdita di capelli a chiazze. Le chiazze calve erano considerate “indecorose” e le parrucche divennero presto un modo molto pratico per nascondere questi problemi. Quasi per caso, le parrucche risolsero anche un altro problema comune del XVII secolo: i pidocchi. I pidocchi erano ovunque nel Medioevo e non solo causavano molto disagio, ma trasmettevano anche una serie di malattie (tra cui il tifo). Ma per far sì che la parrucca si adattasse correttamente, le persone dovevano farsi rasare la testa, eliminando così il problema dei pidocchi. Ma cosa c’entra la parte “in polvere”? È qui che le cose si fanno un po’ strane.
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Il re Luigi XIV aveva la sua “stanza delle parrucche” a palazzo, quindi aveva a disposizione molte parrucche. Questo gli dava la possibilità di far prendere loro un po’ d’aria di tanto in tanto. Oppure poteva farle pulire dal suo parrucchiere personale mentre ne indossava un’altra. Ma la maggior parte delle persone non aveva questa possibilità, il che significava che indossavano sempre la stessa parrucca che spesso arrivava a puzzare. Per combattere l’odore, i parrucchieri escogitarono un piano: farina mescolata con gesso e caolino (un tipo di argilla morbida) e profumata con lavanda e altre essenze come cannella e ambra. Come bonus, la polvere rendeva le parrucche bianche (quelle più costose) ancora più bianche, in modo che sembrassero più luminose e rinnovate dopo ogni “spolverata”.
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- https://www.ripleys.com/weird-news/powdered-wigs/
- https://www.historydefined.net/why-did-people-wear-powdered-wigs-throughout-history/
- https://lethbridgenewsnow.com/2023/05/25/the-real-reason-why-people-wore-powdered-wigs/
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