Se la mucca vi fissa, sa esattamente chi siete (e si ricorda anche cosa avete detto)
- Uno studio pubblicato su Plos One dimostra che le mucche sanno riconoscere i volti umani e associarli alla voce corretta
- La ricerca condotta su trentadue bovini Prim’ Holstein ha evidenziato una spiccata capacità di riconoscimento intermodale
- Gli animali hanno fissato più a lungo i volti sconosciuti nei video muti e mostrato più attenzione alle combinazioni coerenti voce-viso
- I dati sulla frequenza cardiaca non hanno mostrato variazioni emotive evidenti durante la somministrazione degli stimoli in due dimensioni
- La scoperta segue il caso della mucca Veronika che a gennaio ha dimostrato di saper utilizzare uno spazzolone come vero strumento
Dimenticate l’immagine della mucca pigra che mastica fieno guardando il vuoto senza pensare a nulla. Un recente studio pubblicato sulla rivista Plos One, guidato da Océane Amichaud dell’Inrae di Nouzilly in Francia, dimostra che le mucche sanno riconoscere e distinguere i volti umani, associando la voce di un allevatore conosciuto al volto. Quando entrate in una stalla, i presenti vi sottopongono a un controllo d’identità incrociato tra i ricordi visivi e uditivi.
La ricerca si inserisce in un filone che evidenzia come le mucche possiedano capacità cognitive molto più complesse di quanto creduto finora. Gli scienziati hanno esaminato trentadue mucche domestiche di razza Prim’ Holstein, animali altamente sociali abituati al contatto umano. Lo scopo era valutare le abilità relazionali e l’intelligenza di questi grandi mammiferi di fronte a stimoli a loro noti oppure del tutto estranei.
Schermi in due dimensioni e test cardiaci per la scienza bovina
Il protocollo ha previsto la proiezione di video senza audio con volti maschili familiari e non familiari. Le mucche hanno fissato più a lungo i volti sconosciuti, dimostrando di saperli distinguere da quelli noti. In seguito, per individuare il riconoscimento intermodale – la capacità di identificare elementi in contesti sensoriali diversi come vista e udito – i ricercatori hanno abbinato i video alle voci mentre pronunciavano la stessa frase.
I bovini hanno trascorso più tempo a fissare il video quando la voce corrispondeva al volto, integrando le diverse modalità sensoriali. Tuttavia, l’analisi della frequenza cardiaca ha rivelato che nessuno stimolo ha influenzato la loro risposta emotiva. I video in due dimensioni, pur non sostituendo un’interazione completa, confermano la facoltà dei bovini di catalogare i dati visivi e sonori legati agli esseri umani.
Dallo spazzolone intelligente al futuro del benessere animale
Questa scoperta segue un altro exploit scientifico pubblicato a gennaio scorso sulla rivista Current Biology. Protagonista della ricerca era la mucca Veronika, di razza Bruna Svizzera, capace di usare in modo consapevole e flessibile uno spazzolone per grattarsi. Quel lavoro ha documentato per la prima volta l’uso di strumenti nei bovini, abilità osservata prima d’ora soltanto negli esseri umani e negli scimpanzé.
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I nuovi dati suggeriscono che le mucche sanno distinguere le persone familiari da quelle sconosciute identificandole da viso e voce. Sebbene un file digitale non sia un contatto reale, lo studio apre la strada a nuove ricerche sull’interazione specifica tra uomo e bovino. Questi approfondimenti saranno determinanti per comprendere meglio la mente degli animali e tutelarne in modo mirato il benessere complessivo.
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Questo articolo è stato verificato con:
- https://www.wired.it/article/mucche-sono-in-grado-riconoscere-non-solo-nostro-volto-ma-anche-nostra-voce/
- https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0329529
- https://www.agi.it/scienza/news/2026-05-21/mucche-ci-riconoscono-da-viso-e-voce-37149209/
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