La specie è stata fotografata per la prima volta nel 2017 ma solo recentemente studiata e descritta dagli scienziati

• Lo scheletro di panda marino è una piccola creatura che vive nelle acque poco profonde degli oceani
• Il Clavelina ossipandae fa parte della specie delle ascidie ed è stato scoperto per la prima volta nel mar del Giappone
• Ha il corpo a forma di scheletro e la testa che ricorda quella di un panda
• Le prime fotografie risalgono al 2017 e furono diffuse online da un centro di immersioni subacquee
• Gli scienziati che avevano visto le foto realizzarono che si trattava di una specie marina sconosciuta

I mari e gli oceani sono popolati da innumerevoli creature marine e molte specie rappresentano, per forme e colori, una vera e propria meraviglia della natura. Gli scheletri di panda marino (Clavelina ossipandae) rientrano in questa categoria poiché hanno un aspetto bizzarro: il corpo è simile ad uno scheletro e la testa ricorda quella di un panda. Fanno parte della specie delle ascidie e sono stati scoperti nel mar del Giappone.

Una specie curiosa

«Le parti bianche che sembrano ossa sono i vasi sanguigni che corrono orizzontalmente attraverso le branchie delle ascidie. Le parti nere sulla testa che sembrano gli occhi e il naso di un panda sono solo uno schema», ha detto a Reuters Naohiro Hasegawa, ricercatore dell’Università di Hokkaido e coautore dello studio che ha descritto la specie sulla rivista Species Diversity.

Le prime foto degli scheletri di panda risalgono al 2017 e furono pubblicate online da un centro di immersioni subacquee. Gli scienziati vedendo le immagini realizzarono che si trattava di una specie marina sconosciuta. Il nome scientifico di questa curiosa specie si riferisce anche al suo aspetto: in latino Clavelina significa “piccola bottiglia” mentre “ossipandae” deriva da “os” che significa ossa, e panda.

Altrde ascidie di mare portano segni simili: C. Moluccensis, noto anche come ascidia di campanula, ha strisce scheletriche e punti blu scuro sul suo corpo blu pallido mentre C. Picta, l’ascidia dipinta, ha macchie e strisce simili a costole.

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Come altre ascidie, gli scheletri di panda sono invertebrati marini che si attaccano al substrato dei fondali e filtrano dall’acqua i nutrienti necessari alla sopravvivenza. Sono grandi poco meno di due centimetri e vivono in acque poco profonde, fino a 20 metri.

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• https://www.livescience.com/animals/skeleton-panda-sea-squirt-the-weird-little-creature-that-looks-like-baby-panda-dressed-up-for-halloween
• https://news.yahoo.com/meet-japans-skeleton-panda-sea-153015792.html
• https://edition.cnn.com/videos/world/2024/02/20/skeleton-panda-sea-squirt-japan-cprog-orig-jc.cnn

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