L’incubo della scelta: perché passare venti minuti su Netflix senza guardare nulla è un fenomeno scientifico
- Troppe opzioni tra streaming e delivery provocano il fenomeno del choice overload lasciandoci incapaci di decidere
- Il celebre esperimento delle marmellate ha dimostrato che un banco con poche opzioni porta a un numero molto maggiore di acquisti
- Uno studio della Caltech pubblicato su Nature Human Behaviour spiega che il cervello soppesa la ricompensa con la fatica mentale
- L’intervallo numerico ideale per compiere una scelta senza stress si estende tra le 8 e le 15 alternative possibili
- La stanchezza decisionale nota come decision fatigue riduce la nostra persistenza spingendoci a scegliere la strada più semplice
Quante volte vi siete ritrovati a fissare lo schermo di una piattaforma di streaming per lunghi minuti senza riuscire a fare partire alcun film. Questo blocco non nasce da semplice pigrizia ma da un fenomeno psicologico ben preciso noto come choice overload, ovvero il sovraccarico provocato da una quantità esagerata di alternative. Quando le opzioni si moltiplicano a dismisura, il cervello entra in una fase di totale inerzia.
Un pioniere di questi studi fu l’esperimento condotto da Sheena Iyengar e Mark Lepper con i barattoli di marmellata esposti in un negozio. Il banco con 24 gusti attirava molti curiosi ma quello con appena 6 opzioni spingeva i clienti ad acquistare dieci volte più spesso. La troppa abbondanza genera confusione, mentre una selezione ridotta facilita l’azione pratica liberando la mente dal peso opprimente del dubbio.
Il verdetto della risonanza magnetica e l’intervallo perfetto per decidere
A chiarire i meccanismi cerebrali dietro a questo blocco ci ha pensato una ricerca della Caltech pubblicata su Nature Human Behaviour grazie all’uso della risonanza magnetica funzionale. Durante l’analisi, i ricercatori hanno notato l’attivazione della corteccia anteriore cingolata e dello striato, due aree che pesano costi e benefici confrontando la potenziale ricompensa con lo sforzo di cernita.
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Lo studio ha dimostrato che la fatica mentale cresce con il numero delle alternative, raggiungendo il picco massimo di stress cognitivo a metà strada. L’intervallo numerico ideale per una scelta ottimale si estende tra le 8 e le 15 opzioni, bilanciando lo sforzo e la gratificazione. Nonostante ciò, l’essere umano tende sempre a preferire una vasta gamma di possibilità per sentirsi libero, finendo puntualmente nella trappola della stanchezza decisionale.
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- https://blog.economiacomportamentale.it/2023/07/14/il-labirinto-delle-scelte-il-choice-overload-bias-nel-multiverso/
- https://www.nature.com/articles/s41562-018-0440-2
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