Il rimuginio e i pensieri negativi colpiscono con molta più forza in Occidente rispetto al Giappone
- Uno studio pubblicato su Social Psychological and Personality Science ha analizzato gli effetti del rimuginio sulla salute mentale confrontando Occidente e Oriente
- La ruminazione di tratto è la tendenza duratura ai pensieri negativi, mentre la ruminazione di stato riguarda episodi specifici e momentanei
- I test condotti su studenti negli Stati Uniti e a Tokyo hanno mostrato un legame più forte tra rimuginio e depressione nei partecipanti occidentali
- Il rimuginio basato sull’autocritica e sulla colpevolizzazione diffuso in Occidente provoca un calo marcato del benessere psicologico
- In Giappone la tendenza a un rimuginio di tipo riflessivo e costruttivo spiega l’impatto meno negativo dei pensieri negativi sulla salute mentale
Rimuginare continuamente sui propri problemi è lo sport preferito di molti, ma a quanto pare la geografia gioca un ruolo fondamentale nei danni che questo fastidioso passatempo infligge alla salute mentale. Uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Social Psychological and Personality Science ha voluto vederci chiaro, analizzando il legame tra la ruminazione di tratto – la tendenza generale e duratura a fissarsi sui pensieri negativi – e la ruminazione di stato, ovvero l’atto di rimuginare in un momento specifico. Per farlo, i ricercatori hanno condotto due esperimenti distinti coinvolgendo studenti universitari negli Stati Uniti e a Tokyo.
Il primo esperimento ha esaminato 128 studenti di Washington e 93 di Tokyo, evidenziando un’associazione decisamente più marcata tra la tendenza a rimuginare e i sintomi depressivi tra i giovani americani rispetto ai colleghi giapponesi. Un secondo studio, strutturato in modo analogo con 105 studenti di St. Louis e 113 di Tokyo, ha confermato lo stesso trend generale. Sebbene la ruminazione quotidiana porti a un calo del benessere per chiunque, l’impatto negativo risulta costantemente inferiore e meno aggressivo sui partecipanti orientali, dimostrando che il contesto culturale influisce profondamente sulla nostra reazione ai pensieri cupi.
Il confine sottile tra l’autocritica occidentale e la riflessione costruttiva orientale
Per spiegare questa curiosa discrepanza geografica, gli autori dell’indagine ipotizzano che il segreto risieda nel motivo e nella modalità con cui ci scervelliamo sui problemi. A volte i pensieri negativi si trasformano in un esercizio di colpevolizzazione e severa autocritica, un copione che in Occidente va per la maggiore e che trascina inevitabilmente il benessere emotivo verso il basso. Altre volte, invece, il rimuginio assume una funzione profondamente riflessiva e costruttiva, finalizzata all’analisi interiore e al miglioramento personale.
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Nelle culture orientali, come quella giapponese, il processo mentale tenderebbe a virare più spesso verso questa seconda opzione costruttiva, attutendo l’impatto dei pensieri negativi sulla psiche. Naturalmente resta aperta l’ipotesi inversa, ovvero che sia il livello di benessere generale a influenzare la propensione a rimuginare, ma la discriminante culturale rimane il fattore chiave. In definitiva, se proprio dobbiamo farci mille problemi e rimuginare senza sosta, forse dovremmo imparare a farlo con lo spirito giusto per evitare di sprofondare nell’ansia.
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- https://www.focus.it/comportamento/psicologia/rimuginare-fa-male-dipende-da-dove-vivi
- https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/19485506251407414
- https://www.researchgate.net/publication/399200718_Rumination_in_Daily_Life_Is_Linked_to_Poorer_Psychological_Health_in_the_United_States_Than_in_Japan
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