Dalle “tessere hospitales” alla lettera di salvacondotto fino ai moderni documenti con chip incorporato, il passaporto ha lontane origini
- Il passaporto è il documento di identificazione personale che consente di viaggiare in tutto il mondo
- Nell’antica Roma i funzionari rilasciavano documenti noti come “tessere hospitales” a diplomatici e messaggeri stranieri
- Nel medioevo per spostarsi da una regione all’altra in Europa era necessario avere una lettera di salvacondotto o di protezione
- Nell’era moderna, con l’espansione dei commerci e dei viaggi, si avvertì l’esigenza di un documento standardizzato e riconosciuto ovunque
- Il termine deriva dalla frase francese “passe port”, che significa “passare per un porto”
Al giorno d’oggi è praticamente impossibile andare ovunque senza un passaporto valido, il più moderno documento di identificazione personale che permette di oltrepassare i confini di tutte le nazioni. Ma come è nato il documento e qual è la sua storia?
La lettera di salvacondotto
Il passaporto sembra un’invenzione moderna del XX secolo, ma la sua origine è ben più antica. Già alcuni millenni fa diverse popolazioni avevano dei “lasciapassare” o “lettere di salvacondotto” che venivano utilizzate per viaggiare e garantivano la sicurezza e la protezione dei viaggiatori in terre straniere.
Nell’antica Roma i funzionari rilasciavano documenti noti come “tessere hospitales” o “tessere hospitalitatis” a diplomatici e messaggeri stranieri. Questi documenti assicuravano protezione durante un viaggio nei territori romani. Erano scritti in latino e portavano il sigillo dell’autorità emittente.
Durante il Medioevo, i signori feudali, i monarchi e le città-stato in Europa emettevano varie forme di lettere di salvacondotto o “lettere di protezione”. Questi documenti erano particolarmente importanti per mercanti, diplomatici e pellegrini, poiché li proteggevano dall’essere detenuti, derubati o danneggiati durante i loro viaggi. L’uso della lingua latina consentiva ai salvacondotti di poter essere letti e compresi dai funzionari di diverse regioni e nazioni d’Europa, acquisendo dunque un carattere “internazionale”.
La necessità di un documento standard
Il contenuto di questi documenti di viaggio medievali includeva il nome e l’identità del viaggiatore, lo scopo, la destinazione o il percorso del viaggio, una richiesta di passaggio sicuro e il sigillo o la firma dell’autorità. Con l’espansione del commercio internazionale, c’era una crescente necessità di documenti di viaggio standardizzati che potessero essere riconosciuti e accettati a livello internazionale. Il XVIII secolo segnò una svolta significativa nella storia del passaporto come documento di viaggio ufficiale.
Il termine deriva dalla frase francese passe port, che significa “passare per un porto”. Inizialmente, i documenti erano associati all’idea di garantire un passaggio sicuro attraverso i porti. Nel XVIII secolo erano utilizzati essenzialmente da diplomatici e ufficiali militari per gli spostamenti all’estero e per stabilire la propria identità e i propri privilegi. Successivamente furono utilizzati anche da commercianti che si spostavano per affari e da esploratori e studiosi che viaggiavano in terre lontane. Le nazioni cominciarono ad emettere documenti standard anche per i cittadini che volevano andare all’estero.
I passaporti moderni
I formati dei passaporti divennero più uniformi nel corso del XIX secolo, con i documenti stampati che sostituirono quelli scritti a mano e contenevano il nome del portatore, la descrizione fisica, l’occupazione, la nazionalità e altre informazioni identificative. I governi iniziarono a utilizzare design e filigrane specifici per scoraggiare la falsificazione.
Nella seconda metà del XIX secolo, alcuni paesi iniziarono a includere le fotografie del titolare del passaporto e si svilupparono i sistemi di visto che venivano rilasciati dai governi per consentire l’ingresso di stranieri nei loro territori.
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Dopo la seconda guerra mondiale il passaporto è diventato un documento moderno, molto simile a quello utilizzato oggi. Con le tecnologie attuali disponiamo di passaporti digitali con chip biometrici integrati che contengono dati e informazioni sul riconoscimento facciale.
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- https://www.imidaily.com/editors-picks/the-passport-throughout-history-the-evolution-of-a-document/
- https://www.theguardian.com/travel/2006/nov/17/travelnews
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